Джон Вирго :: Легенды снукера

Английский профессиональный игрок в снукер и английский бильярд.

Ранний опыт игры в снукер Джон получил, занимаясь в местном клубе «Potters Club» в Солфорде.

В 1962 году он выиграл титул National Under-16, а три года спустя ему покорился National Under-19.

Пятнадцать матчей за национальную сборную Англии и титул National Pairs в 1976 году убедили его стать профессионалом в том же году.

В 1977 году, победив в двух квалификационных раундах, Джон нанес свой первый визит в Крусибл. Но проиграл свой стартовый матч будущему чемпиону мира Джону Спенсеру (9:13). В конце года Джон проиграл в полуфинале UK 8:9, будущему чемпиону Великобритании Пэтси Фэгану.

В 1978 году Джон не смог квалифицироваться на чемпионат мира, проиграв во втором раунде Фрэду Дэвису. На UK Championship 1978 года он проиграл в четверть финале Дэвиду Тэйлору (2:9).

Конец сезона 1978/79 ознаменовался следующими достижениями Джона Вирго: полуфинал 1979 World Professional Snooker Championship и десятая строчка в мировом рейтинге (наивысший рейтинг Джона в профессиональной карьере).

1979 UK Championship стал победным для Вирго. На пути к финалу Джон собрал «скальпы»: Тони Мео, Стива Дэвиса и Денниса Тейлора. В финале был повержен Терри Гриффитс, со счетом 14:13.

Победа на чемпионате Великобритании пришла к нему после неприятного инцидента - его оштрафовали на два фрейма за опоздание к началу игровой сессии. Джон перепутал время начала матча.

Он всегда казался мрачным, даже несчастным, за снукерным столом. Но в показательных выступлениях Джон преображался: уникально остроумный стиль его конферанса, в сочетании с трик-шотами и умелое пародирование других снукеристов.

На чемпионате мира 1982 года, после того как один из полуфиналов закончился очень рано, Вирго продемонстрировал несколько своих пародий на таких игроков, как Алекс Хиггинс, Терри Гриффитс и Деннис Тейлор. Телевизионные камеры работали, и это выступление стало началом второй профессиональной карьеры Джона Вирго.

И это было к лучшему, потому что успехи Джона за снукерным столом в 1982 году ограничились двумя полуфиналами на рейтинговых турнирах Jameson International и Professional Players Tournament.

В 1984 году Джон стал победителем Professional Snooker League, турнира, который не приносил рейтинговых очков.

1986 год ознаменовался его последним значительным успехом в профессиональной карьере: полуфиналом рейтингового турнира Dulux British Open.

У Джона есть одна незначительная претензия к славе: в реестр рекордов не вписана его победа над Стивом Дэвисом на турнире 1987 Dulux British Open, в Last-16 - первой в до телевизионной стадии.

В 1987 году Джон Вирго стал председателем WPBSA, сменив на этом посту Рекса Уильямса.

На посту председателя Джон провел два года.

Джон продолжал играть, но с меньшим энтузиазмом и плохой результативностью. В сезоне 1990/91 он выиграл всего два матча.

Джон Вирго покинул профессиональный снукер в конце сезона 1993/94.

Успешной стала его комментаторская деятельность. Фраза: «Куда идет биток?», - стала для Джона фирменной.

В середине 90-х ВВС запустило шоу «Big Break», Джон был приглашен на работу в качестве партнера Джима Дэвидсона. Передача имела большой зрительский успех.

Джон Вирго самый верный из традиционалистов игры: «Серия Snooker Shoot-Out была прекрасна, но лично я не крупный любитель осовременивания снукера. Когда люди в аудитории кричат и шумят - это нормально в дартсе. Для меня снукер - игра, которая должна быть сыграна в театре в тишине перед зрителями, которые уважают истинное значения игры».

Когда дело доходит до смешивания истинных значений игры с первоклассным развлечением и участием зрителей, то нет никого лучше Джона. Шоу «Легенды Снукера» хорошее подтверждение этого тезиса.